Fue un misionero franciscano de nombre original Bernardo de Ribeira, procedente de Salamanca España. Ahí aprendió latín, historia, filosofía y teología, formó discípulos que luego serían sus colaboradores en sus investigaciones sobre la lengua y la cultura nahuas. Su gran obra fue Historia general de las cosas de Nueva España la cual le llevó 40 años culminarla ya queen 12 tomos describió costumbres, mitos y leyendas de los aztecas.
Por considerar dentro de la orden franciscana que las actividades de investigación de Fray Bernardino de Sahagún eran impropias sus manuscritos le fueron despojados. A partir de 1829, uno de los fragmentos de esta magna obra fue encontrado en la Biblioteca Laurentina de Florencia (Códice florentino) y otros en un convento franciscano de Tolosa.
